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Historique du Relais Communautaire de
Pont Viau
Le relais Communautaire de Pont Viau ... une grande aventure auprès des personnes démunies !. Lors des préparatifs de Noël 1982, une des fondatrices, Madame Rita Gaudreau est touchée par la pauvreté autour d'elle et se sent interpellée à faire quelque chose pour les personnes démunies. Ayant une motivation profonde, grande croyante, elle se met en marche pour réaliser ce désir profond d'engagement qui l'habite. Dès l'hiver 1983, Rita contacte une amie Andrée Paquet pour lui faire part de son désir de passer à l'action et de venir en aide aux personnes démunies. Toutes les deux se sentent interpellées et ensemble elles décident de s'impliquer à l'Accueil Bonneau. A leur grande surprise, la responsable Sr. Pauline Vachon les retourne à Laval en leur disant " impliquez vous à Laval et répondez aux grands besoins de votre milieu " Cette parole devient un envoi en Mission. C'est le début d'une grande aventure, la création du Relais Communautaire de Pont-Viau. Nos deux fondatrices se lancent sur un chemin inconnu, laissant une certaine sécurité pour aller vers le plus petit dans le besoin. Beaucoup d'étapes doivent être franchies pour la réalisation de ce projet. Une troisième personne, Mme Nicole Gauvin, se montre intéressée à la mise en place de l'organisme et vient porter main forte à nos fondatrices pour la recherche d'un local dans le quartier Pont-Viau. La recherche de subventions, de partenaires pour mettre en oeuvre le nouveau projet; la mise en place de Conseil d'administration. Il fallait de la persévérance, de la disponibilité, de l'audace, de la confiance et surtout une solidarité de la communauté pour faire naître ce nouvel organisme. Sans la participation des différents partenaires, il aurait été encore plus difficile d'atteindre les objectifs fixés. Les premiers à soutenir ce projet ont été : Le Centre de Bénévolat : Manon Caron, directrice 19 mars 1984 - Ouverture du Relais, nouvel organisme communautaire à Pont-Viau répondant aux besoins alimentaires des gens défavoriés âgés entre 15 et 29 ans. Le Relais ouvre ses portes au sous-sol de l'église St Christophe, cinq midis par semaine en offrant gratuitement une soupe et des sandwiches pour 12 personnes du quartier. Les fondatrices devenues employées subventionnées par Canada Travail et dix bénévoles voient aux différentes tâches de la cuisine, des achats, d'approvisionnement, de l'administration et de l'entretien pour offrir un service de qualité. Plus le Relais avance, plus l'équipe chemine sur son rôle et sa mission. La vision de ce service évolue. Le repas partagé devient le lieu de la rencontre. Pour mieux répondre à un besoin, pour mieux être une présence signifiante auprès des personnes, on ajoute au menu du midi, le repas chaud complet au prix de 0.75 $ Le Relais devient ce lieu d'appartenance dans le milieu permettant aux gens de se rencontrer. L'équipe apporte une certaine stabilité, une écoute, une présence signifiante tout en répondant à un besoin alimentaire. L'accueil chaleureux offert à ces personnes répond à ce besoin d'être respecté, reconnu et aimé comme individu. Les fondatrices aiment organiser des fêtes et dès la première année, à la suggestion de la clientèle, on célébre la magie de Noëel en offrant un repas chaud traditionnel et des cadeaux aux bénéficiaires. 170 personnes sont présentes. Tous les membres de la famille sont conviés à ce grand rassemblement. Après quatre années d'existence, le Relais est maintenant reconnu comme une soupe populaire unique à Laval. Plus de 50 personnes viennent quotidiennement partager le pain et l'amitié. Il faut dire que ces années n'ont pas toujours été faciles, il a fallu se battre pour trouver des denrées, des fonds, un équilibre budgétaire. Le Relais vivait constamment une situation précaire. L'amitié,le respect et l'humour régnant au sein de l'équipe ont été cette force qui a uni le groupe et a permis de passer à travers les difficultés rencontrées. Mais soudain une épreuve terrible secoue le Relais. Le relais doit quitter son local dans les plus brefs délais, il est évincé par la Paroisse. Cette nouvelle vient déstabiliser toute l'équipe, c'est un choc, vers oùu allons-nous ? Les gens nous suivront-ils ? Qu'allons nous devenir ? Les fondatrices sont mises à l'évidence et plus que jamais elles doivent croire au bien fondé du Relais. Malgré la déception, le sentiment de n'être pas reconnu, elles se mettent en route pour sauver le Relais et le défendre. Une conférence de presse a lieu par le Courrier de Laval " Le Relais évincé est à la recherche d'un local dans le quartier de Pont-Viau ". Après de nombreuses démarches et plusieurs interventions, la Paroisse St-Julien Emard ouvre ses portes et accueille l'organisme. En 1988, le Relais déménage et s'installe dans ses nouveaux locaux. L'accueil chaleureux du personnel pastoral et du curé de la paroisse apporte un nouvel élan et une confiance en l'avenir. Toute l'équipe se mobilise et reprend à nouveau le service. Par contre, une des fondatrices, Nicole décède d'un cancer, c'est une grande perte et un moment difficile pour les fondatrices et la clientèle qui vivent ce deuil. Mme Suzanne Labrie succède à Mme Nicole Gauvin. Les années suivantes sont une période de croissance. Près de 100 dîners sont servis 5 jours par semaine. De plus, deux services s'ajoutent, celui de la distribution alimentaire et des cuisines collectives. Ce dernier service exige une implication et une prise en charge des participantes. Un service garderie est disponible pour enfants des parents qui participent aux cuisines collectives. Pour répondre à un besoin de plus en plus grandissant, l'arrivée des nouveaux programmes d'insertion permet d'engager du personnel. De nouveaux postes sont créés. L'organisme est reconnu et devient crédible au sein de la communauté. De nombreux partenaires, bailleurs de fonds et fournisseurs s'ajoutent et apportent une contribution aidante au développement du Relais. Plus de 25 bénévoles s'impliquent au sein de l'organisme. Les fondatrices sont toujours impliquées de prés dans la vie quotidienne du Relais. La direction du Relais est sous la responsabilité de Suzanne Labrie. Une période sombre vient encore remuer le Relais. Des problèmes financiers menacent la survie de l'organisme. Grâce à la solidarité de la communauté, des membres du Conseil d'administration, du personnel et des bénévoles, le Relais va malgré sa vulnérabilité passer à travers en relevant de nouveaux défis. Tous ces passages ouvrent une porte vers l'avoant et jamais la mission n'est oubliée. En hiver 1996. L'espace restreint des locaux de la Paroisse St-Julien Emard et ce désir de se rapprocher de la clientèle démunie, amènent le Relais à un nouveau dépassement. S'agrandir, donc chercher un nouveau local. La foi en la mission de l'organisme et la persévérance des membres du C.A. et du personnel poussent le Relais à aller vers le changement. Au printemps 1997 Le Relais devient propriétaire d'un immeuble au 111 boul des Laurentides, dans le secteur Pont-Viau. Suite à l'achat de cette bâtisse, un grand ménage s'impose, l'aménagement des lieux pour mieux desservir la clientèle. Après neuf années dans les locaux de la Paroisse St-Julien
Emard, le Relais déménage dans ses nouveaux locaux en août
1997 C'est un nouveau départ et tous sortent gagnants L'espace que le Relais occupe maintenant permet d'offrir un meilleur service à la clientèle. Madame Suzanne Labrie quitte par la suite son poste de directrice et Madame Janette Delisle prend la direction. Le déménagement, le changement de direction, changement dans le personnel, nouvelle agente de milieu, nouveaux membres du CA. Nouveaux bénévoles vont apporter un regain de vie au Relais. La sécurité alimentaire et la prise en charge des individus demeurent la priorité que favorise l'équipe. De nouveaux services sont mis en place, popote roulante, mets cuisinés pour apporter une sécurité alimentaire et l'ouverture de la friperie pour répondre aux besoins vestimentaires. Des ateliers de croissance personnelle, des ateliers de peinture, de bricolage, des conférences éducatives, ressourcements, groupes d'échanges sont offerts aux membres de la clientèle pour favoriser la prise en charge Tous ces ateliers incitent la personne démunie à aller vers une plus grande autonomie. Le sens de la fête est toujours aussi présent. Des événements spéciaux pour célébrer ensembles différentes fêtes de l'année sont planifiées tout au long de l'année. Le Relais est devenu grand, plus de 850 foyers de Laval viennent durant l'année et utilisent les différents services offerts ce qui représente près de 27.000 personnes. Annuellement près de : 58.000 sacs de provisions sont préparés et distribués. Pour maintenir tous ces services, annuellement plus de 30.000 heures sont consacrées par le personnel, les programmes d'insertion et l'équipe de 70 bénévoles. Pour apporter un meilleur soutien aux personnes démunies, le Relais s'est associé à de nombreux partenaires des différents établissements et organismes communautaires. Plus de 40 ressources des différents milieux collaborent avec le personnel pour faire connaître leur service et répondre aux différents besoins. En 2002 - 2203 Le départ de Mme Janette Delisle amène une restructuration de l'organisme. Cette période est marquée par l'intense implication des administrateurs du CA dans la gestion du Relais. Toujours dans le but de poursuivre l'oeuvre entreprise par les trois fondatrices, Rita, Andrée et Nicole, le Relais doit encore une fois se retrousser les manches et avancer. Grâce à la solidarité de la communauté, les
membres du C.A., le personnel et les bénévoles, le Relais
encore une fois relève le défi et s'adapte aux changements. Ils apportent eux aussi ce souffle nouveau qui permettra au Relais de prendre un nouvel envol dans une orientation toujours plus ajustée aux besoins d'aujourd'hui. En conclusion, le Relais existe depuis plus de 20 ans grâce à la détermination de plusieurs personnes qui ont participé et veillé à la bonne marche des services et des activités. Grâce à l'apport de plusieurs acteurs qui ont par leur implication investie au maintien de cette approche " humaine " qui est toujours associée au Relais. Les prochaines années réservent d'autres défis à relever, mais l'enthousiasme de la nouvelle équipe et la solidarité de la communauté permettront au Relais de s'adapter à tout changement et de poursuivre sa mission avec une vision élargit. Le relais, cette grande aventure auprès des personnes démunies, ayant dans son équipe personnel et bénévoles, des personnes sincèrement bonnes qui se préoccupent avant tout des autres et dont la conduite est dictée par le bien des autres plutôt fque par l'intérêt. Au cours de ces changements, la mission n'a jamais déviée de sa ligne de pensée. Sans distinction de race, de couleur ou de religion l'organisme maintient toujours les mêmes buts : Accueillir chaleureusement les gens sans travail et les autres personnes défavorisées de Laval et leur offrir un repas substantiel en plus de leur distribuer des denrées alimentaires. Leur faire prendre conscience de leurs possibilités, les orienter vers les services déjà existants et les soutenir dans leur démarche. Faciliter pour certains le retour aux études et pour d'autres leur intégration au marché du travail en les mettant en contact avec les organismes déjà existants. Faire en sorte de travailler d'arrache-pied pour que chacun et chacune découvrent sa propre identité et réalisent jusqu'à quel point l'être humain est bourré de talents qui sommeillent en lui, lesquels ne demandent pas mieux que d'être exploités. Venir en aide, aux jeunes défavorisés du quartier. Comme lors des grands changements survenus en 1997, une réorganisation du personnel améne l'embauche d'une nouvelle directrice (je n'ai pas la date exacte mais je vais te la confirmer demain). Madame Denise Ouimet et l'embauche de nouveaux employés pour consolider l'équipe du personnel. Une nouvelle équipe prend la relève. L'implication de nouveaux membres du C.A. et la venue de nouveaux bénévoles viennent s'ajouter à l'équipe déjà en place. En automne 2004, le Relais est reconnu comme centre de jour et bénéficie de nouvelles subventions. Début janvier 2005 un nouveau coup dur pour le Relais l'innondation de la friperie suite aux intempéries du nouvel an. L'équipe prend son courage et une grosse rénovation est entreprise car le tapis est endommagé et doit être remplacé. Nouvelles recherches de financement pour tout rénover. Le changement de statut du relais en centre de jour, oblige une grosse restructuration car cela entraîne l'élargissement de la clientèle. La nouvelle subvention ouvre les portes du Relais aux sans abris de Laval en leur fournissant une soupe sandwich, un refuge pour la journée et de l'aide vestimentaire. L'équipe du Relais n'oublie pas son but premier assurer la sécurité
alimentaire et améliorer le bien être de tout ses membres |